Die viel beachteten Hankook 24h von Dubai sind traditionell der erste Saison-Höhepunkt der Langstrecken-Sportler. In diesem Jahr tritt nicht zuletzt deshalb eine ganze Flotte siegfähiger Mercedes-AMG GT3 der AMG Customer Sports Teams in der Wüste an. Mit dabei unser Freund und Co-Autor Patrick Assenheimer, der für das AMG Performance Center Heilbronn startet!
Turbulentes Rennen in 2016
Bereits im letzten Jahr trat vor allem das Team Black-Falcon in Dubai an, um den Sieg zu holen. Am Start war man als erstes Kundensport-Team mit dem neuen Mercedes-AMG GT3, und zwar mit gleich zwei Autos. Außerdem hatte man den erfolgreichen Mercedes-Benz SLS AMG GT3 dabei, auf dem im letzten Jahr auch Patrick Assenheimer gemeldet war. Leider brannte der SLS mit Patrick am Steuer bereits im freien Training durch einen technischen Defekt fast vollständig aus, wobei sich Patrick relativ schwer verletzte. Während sein Dubai-Einsatz also schon vorbei war, bevor er richtig begann, schafften die Black Falcon Mechaniker ein kleines Wunder und bauten einen eigentlich als Showcar im Paddock stehenden SLS GT3 in nächstelanger Arbeit zu einem Rennfahrzeug um, damit der Rest der Crew auf dem SLS starten konnte. Und diese Anstrengungen zahlten sich aus!
Neuer Mercedes-AMG GT3 schwächelte, SLS dagegen bärenstark!
Während die brandneuen Mercedes-AMG GT3 durch mehrere große technische Defekte keinerlei Rolle im Kampf um den Sieg mitspielen konnten, kämpfte sich der SLS von Black Falcon vom letzten Startplatz bis auf den zweiten Podiumsrang vor! Für Patrick Assenheimer, das das aufgrund seiner Verletzungen nur vom Hotelzimmer aus verfolgen konte, war das ganz sicher eine bittersüße Erfahrung. Auch in der A6-AM-Klasse, in der sich Profis und Amateure das Cockpit teilen, holte ein SLS die Kohlen aus dem Feuer. Das Team Hofor Racing siegte klar, unter anderem mit "Mr. Langstrecke" Kenneth Heyer.
Das 24 Stundenrennen in Dubai live sehen: Livestream 24 h Dubai
Hier das 24 Stundenrennen von Dubai/Dubai 24 h live verfolgen: http://www.24hseries.com/live
Black-Falcon mit Top-Besetzung!
In diesem Jahr werden die Kinderkrankheiten des Mercedes-AMG GT3 sicher auskuriert sein. Schließlich konnte der Bolide nach dem enttäuschenden Saisonstart in Dubai in der Folge noch einige wichtige Erfolge sammeln. Unvergessen ist hierbei der historische Vierfachsieg beim 24h-Rennen auf dem Nürburgring. Der damalige Held Maro Engel, der den Sieg für das Black-Falcon Team in der allerletzten Runde sicherte, ist auch in Dubai wieder am Start. In Kombination mit seinen starken Team-Kollegen Abdulaziz Al Faisal, Hubert Haupt, Yelmer Buurman und Michal Broniszewski ist die Crew um Maro Engel im AMG mit der #3 ein absoluter Sieg-Kandidat. " Ich freue mich riesig darauf, direkt das Jahr mit solch einem großen 24h-Rennen zu starten. Es ist eine sehr große Herausforderung, vor allem mit so vielen Autos auf der Strecke. Ich freue mich sehr darauf mit meine Teamkollegen Abdulaziz Al Faisal, Hubert Haupt, Yelmer Buurman und Michal Broniszewski das Rennen anzugehen. Ich glaube, wir haben eine sehr schlagkräftige Fahrerpaarung, ein Top-Team und ein Super-Auto. Das Ziel lautet ganz klar, um den Sieg zu kämpfen. Es ist aber ein wahnsinnig langes Rennen und mit so vielen Autos auf der Strecke kann viel passieren. Wir gehen das Schritt für Schritt an. Das wird mit Sicherheit ein schöner Rennstart ins Jahr 2017!"
Neue Chance für Patrick Assenheimer!
Aber auch das Auto mit der #2 von Black Falcon ist besten aufgestellt. Neben Patrick Assenheimer greifen hier Nürburgring-Sieger Manuel Metzger sowie die GT-Spezialisten Khaled Al Qubaisi und Jeroen Bleekemolen ins Lenkrad. Auch diese Besetzung kann im Zusammenhang mit dem pfeilschnellen Mercedes-AMG GT3 ganz sicher um den Sieg mitfahren. Gerade Patrick möchte nach dem unglücklichen Vorjahres-Erlebnis in diesem Jahr voll angreifen. "Das Podest ist ganz klar das Ziel, allerdings muss man bei jedem 24h Rennen erst einmal durchkommen. Ich denke auch, dass die Konkurrenz so stark wie noch nie ist." Mehr zu Patrick Assenheimer demnächst in einem ausführlichen Portrait bei uns im Magazin.
SPS greift an!
Ebenfalls auf der Rechnung haben sollte man das Team SPS automotive-performance, das mit dem Mercedes-AMG GT3 mit der #16 an den Start geht. Bereits im letzten Jahr, damals noch mit dem SLS, lag man bis ene Stunde vor Schluss deutlich auf Podiumskurs, bevor ein Leilriemenriss das Rennen beendete. Die Fahrerpaarung Lance David Arnold, Valentin Pierburg, Tim Müller und Tom Onslow-Cole ist auch in diesem Jahr für vordere Platzierungen gut. Ob man in der PRO- oder AM-Klasse antritt, is noch nicht entschieden. Mit zwei Profis und zwei Amateurfahrern im Auto hätte man beide Möglichkeiten. Lance David Arnold: "Dubai ist ja immer ein erstes Einschießen und Kräftemessen für die neue Saison. Wenn man sich die letzten Jahre ansieht, wurde es allerdings von Mal zu Mal deutlich stärker, was die Fahrer-Besatzungen angeht.
So ist es auch dieses Mal. Umso wichtiger ist es, das man einfach einen fehlerfreien und sauberen Job abliefert, wenn man mit einer Kombination aus Profis und Amateur-Fahrern antritt. Anders kommt man nicht mehr in die Top 5!"
Hofor und Kenneth Heyer wollen wieder die AM-Wertung gewinnen!
Definitiv in der Klasse A6-AM geht wieder das Team Hofor Racing an den Start. Im letzten Jahr konnte man diese Klasse gewinnen. Und auch in diesem Jahr geht man voll auf Sieg. Speerspitze ist der erfahrene Langstrecken-Pilot Kenneth Heyer, der vom pfeilschnellen Profi Christiaan Frankenhout unterstützt wird. Weiterhin greifen die Schweizer Michael und Chantal Kroll sowie Roland Eggimann ins Lenkrad. In dieser Klasse darf man eine vorher festgelegte Rundenzeit nicht unterschreiten, um Amateure und Profis etwas anzugleichen. Hier geht es also umso mehr um Konstanz und Zuverlässigkeit.
Weitere Sternenkrieger bereichern das große Feld!
Einen weiteren Mercedes-AMG GT3 setzt das bekannte Team HTP Motorsport in Dubai ein. Team-Leader ist "Mr. DTM" Bernd Schneider. Allerdings dürfte er mit seinen Teamkollegen Carsten Tilke - Sohn von Rennstrecken-Architekt Hermann Tilke - sowie Alexander Hrachowina und Wim de Pundert kaum eine Chance auf eine Podiumsplatzierung haben. Das gleiche gilt für die französiche Crew von IDEC SPORT RACING, die auf die rein französische Besetzung Lafargue/Lafargue/Abergel/Varutti setzt. Und auch ein Mercedes-Benz SLS AMG GT3 ist am Start. Die von Gravety Racing International eingesetzte #22 hat mit Profi Vincent Radermecker und Ex-Formel-1-Teamchef Gerard Lopez zwei prominente Piloten an Bord, wird aber zusammen mit den Fahrern Christian Kelders und Jarek Janis und dem älteren Fahrzeug auch nicht um vordere Platzierungen kämpfen können.
Viele Auto, wenig Platz, krasse Gegensätze - das ist Dubai!
Zu den Besonderheiten und auch größten Herausforderungen in Dubai zählt die Tatsache, dass sich die mit 5,9 km relativ kurze Strecke weit über 100 Fahrzeuge teilen. Dabei sind die Speed-Unterschiede zwischen dem GT3-Boliden und beispielsweise sehr vielen Renault Clio sehr groß. Zudem sind in Dubai neben unzähligen extrem schnellen Voll-Profis auch traditionell viele Amateure und "Herrenfahrer" unterwegs, was auf der Strecke für sehr viel Action sorgt. Wer hier 24 Stunden fehlerfrei durchkommt, hat die erste Hürde für eine vordere Platzierung bereits genommen.
Mercedes-Fans.de ist live vor Ort für euch!
Das Rennen startet am Freitag, den 13.01.2016 um 14 Uhr Ortszeit, also 17 Uhr unserer Zeit. Zieleinlauf ist Samstag um 14 Uhr. Wir von Mercedes-Fans.de sind live vor Ort und werden ausführlich in unserem Magazin sowie unseren Social Media Kanälen berichten. Einen Live-Stream gibt es unter http://www.24hseries.com/live oder https://www.youtube.com/user/24HSeries.
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