Sachlich und geradlinig: Der von Designer Bruno Sacco gezeichnete Mercedes-Benz 190 zeigt klare Kante. Trotz ihres eher unauffälligen Erscheinungsbildes schlug die Kompaktklasse rasch große Wellen. Denn unterhalb von E-, S- und SL-Klasse angesiedelt, avancierte die Baureihe W 201 rasch zum Verkaufsschlager. Überdies markierte der sogenannte Baby-Benz den Beginn einer beispiellosen Modelloffensive.

Klein, aber oh!

Die Kompaktklasse, die später als C-Klasse firmieren wird, erweist sich in Sachen Fahrverhalten, passiver Sicherheit und Zuverlässigkeit als waschechter Mercedes-Benz. Gleichwohl bringt der neue W 201 bei kompakteren Maßen ein geringeres Gewicht auf die Straße und überzeugt mit großer Wirtschaftlichkeit. Um den Verbrauch konsequent zu senken, setzen die Ingenieure einerseits auf eine aerodynamische Optimierung der Karosserie. Andererseits werden hochfeste Stahlbleche und andere innovative Materialien verwendet, die das Gewicht des Fahrzeugs reduzieren. Der 190 bringt daher lediglich 1180 Kilogramm auf die Waage.

Perfekt auf Achse

Das Fahrwerk des W 201 ist eigens für den neuen Mercedes entwickelt worden. Sein Kernstück ist die Raumlenker-Hinterachse. In dieser Konstruktion wird jedes Hinterrad von fünf unabhängigen Lenkern geführt, was für eine optimal kontrollierte Radführung sorgt. Als Pendant dieser Hinterachse arbeitet vorn eine an einzelnen Dreiecks-Querlenkern geführte Dämpferbein-Vorderachse mit Bremsnick-Abstützung. Sie garantiert den guten Geradeauslauf des W 201 und schafft aufgrund ihrer geringen Bauhöhe viel Platz unter der Motorhaube.

Teamwork

Produziert wird die Baureihe W 201 in Sindelfingen und Bremen. Die Fertigung beginnt zunächst im süddeutschen Werk. Fast ein Jahr nach dem Verkaufsstart der Limousine rollt schließlich im November 1983 auch das Band im Werk Bremen an. Die Herstellung der neuen Kompaktklasse verläuft als Produktionsverbund zwischen beiden Standorten Sindelfingen und Bremen. Bremen stellt Motorhauben, Bodenanlagen, Kraftstoffbehälter und Türen her. Aus Sindelfingen kommen alle übrigen Blechteile. Zusätzlich erhalten beide Standort aus Untertürkheim Motoren, Getriebe und Achsen sowie Lenkgetriebe aus Düsseldorf.

Start mit den Typen 190 und 190E

Mercedes-Benz geht 1982 zunächst mit den Typen 190 und 190E an den Start, 190D (1983) und 190E 2.3-16 (1984) erweitern die Modellpalette. Die beiden Premieren-Benziner sind mit Vierzylinder-Motoren von 1997 ccm Hubraum ausgerüstet, die 66 kW sowie 90 kW leisten. Die Triebwerke aus der Motorenfamilie M 102 sind vom Aggregat des Mercedes-Benz 200 (W 123) abgeleitet. Deutlich kräftiger fällt der Antrieb des 190E aus, der dank Benzineinspritzung (Bosch KE-Jetronic) 90 kW erreicht. Ein Jahr später begeistert der 190D durch einen vollkommen neu entwickelten Vierzylinder-Dieselmotor mit 1997 ccm Hubraum. Der sogenannte „Flüsterdiesel“ ist weniger als halb so laut wie vergleichbare Antriebe. Die guten Eigenschaften lassen die Kunden aufhorchen: In zehn Jahren Bauzeit entstehen insgesamt 452.806 Exemplare des Typ 190D.

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