Wie schreibt man eine Erfolgsstory fort? Wie modellpflegt man ein Original? Wie mutig darf ein Mercedes CLS sein? Wie design-orientiert ein Mercedes überhaupt? Auf Fragen wie diese (und vermutlich noch ganz andere!) mussten die Macher des neuen Mercedes CLS möglichst überzeugende Antworten finden. Ob ihnen das geglückt ist, durften wir bei ersten Testfahrten mit dem viertürigen Coupé dann selbst herausfinden.

Zu gern wäre ich 2003 bei der Präsentation des Mercedes-Benz Vision CLS in Frankfurt auf der IAA dabei gewesen. Da haben die Schwaben einen Mercedes präsentiert, wie ihn die Welt bis dahin noch nicht gesehen hatte. Nein, um präziser zu sein: Sie haben ein Auto präsentiert, das Vorreiter für ein neues Segment werden sollte und das ganz sicher vor allem in der Fachwelt viele Fragen aufgeworfen haben dürfte: "Warum zum Teufel baut Mercedes-Benz noch ein zweites viertüriges Modell! Wo es doch die erfolgreiche E-Klasse gibt, die auch die technische Basis stellt?"

Statt Kannibalismus dann Kult!

Das kann doch nur in Verwirrung oder Kannibalismus, schlimmer noch im Chaos enden. "Wer braucht schon einen Mercedes-Benz, dessen vorrangiges Kennzeichnen sein expressives Design ist"?

Die Fragesteller von damals staunen heute: 170.000 Kunden brauchten dies. Und einige Hunderttausende mehr hätten sich diesen Style sicherlich auch vorstellen können! Mercedes CLS - der schöne Stern!

Ausgerechnet Mercedes-Benz - von Kritikern oft als biedere Buchhalter-Marke für Autofahrer mit Hut gescholten - trat den Beweis an, dass schönes Design ein Verkaufsargument ist. Auch ein Mercedes-Benz Kunde darf zu seinen Auto-Emotionen stehen. Wichtiger noch: Der CLS stellte klar, dass die Marke aufregend genug ist, um so ein ambitioniertes Auto glaubwürdig im Portfolio haben zu können.
Wir alle kennen Auto-Enthusiasten, die einräumten, in der CLS-Ära erstmals wieder einen Mercedes näher in Betracht gezogen zu haben, oder? Doch schlag nach bei bei "The Who", "The Rolling Stones" oder bei den "Kastelruther Spatzen", selbst das ewige Leben ist nicht von Dauer: Auch Legenden brauchen eine Blutauffrischung - und das sind beim Auto die schwierigsten Modellpflegen überhaupt!

Polarisieren für den Erfolg!

Mercedes CLS 350 in Iridium-Silber und mit den neuen optionalen LED High Performance-Scheinwerfern

Gefällt er oder gefällt er nicht? Eine Frage, die natürlich vor allem innovative Konzepte immer wieder zu beantworten haben. Beim neuen CLS ist es den Designern gelungen, die ursprüngliche Idee des Mercedes CLS - viertüriges Coupé elegant verpackt - auf aufregende Weise neu zu interpretieren.

Der neue CLS ist unmißverständlich CLS - aber er ist es nun inklusive jener scharf gefalteten Kanten, die der Marke Mercedes-Benz zuletzt deutlich mehr Kontur und Form gebracht haben. Die charakteristischen Kanten werfen speziell bei hellen Lacken ihre Form gebenden Schatten voraus. Auch der neue Mercedes CLS wird polarisieren. Stärker noch als sein Vorgänger. Polarisieren - nicht provozieren. Das überläßt er dann seinem nächsten Verwandten, dem CLS AMG. Vielleicht!

Individualität als Konzept

Für Begeisterung sorgt, dass der Anspruch an ein elegantes Exterieur seine ungeteilte Fortführung im Innenraum findet. Egal für welche Farb- und Material-Kombination sich der Kunde entscheidet - und da steht ihm einiges zur Auswahl - das Interieur ist ein Erlebnis. Wer die fünf Interieurfarben, fünf Zierteil-Ausführungen - darunter seidenmatt polierte Pappel ebenso wie Kohlefaser - sowie die drei Lederqualitäten nach seinem Gusto kombiniert, sollte mit dem Gesamtergebnis sehr zufrieden sein.

Grundsätzlich ist das Armaturenbrett in Leder gehüllt. Sorgfältig eingestreute Metalloberflächen zwischen wahlweise Kohlefaser-, Natürholz oder Klavierlack-Oberflächen wirken elegant und stilsicher platziert. Die geriffelten Verstellräder der Luftdüsen sind gemessen an ihrer Funktion im Fahrzeug optisch fast schon überqualifiziert. Aber gerade diese Details sorgen ebenso wie die analoge viereckige Uhr für ein überzeugendes Wertgefühl.
Der neue Mercedes Benz CLS ist mit Hingabe an das Detail gestaltet und das erweckt doch die Hoffnung, er möge mit der gleichen Hingabe zusammengebaut sein.

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